– Что ты будешь делать сегодня вечером?
Понятно. Зашел издалека, и я как можно безразличнее отвечаю:
– Не знаю.
Пока он подбирает слова, я с насмешкой добавляю:
– Вадим зовет в клуб. Сказал, что ты приглашение привезешь.
– Значит, Вадим…
– Да! – отвечаю с вызовом. – Ты же зачем-то дал ему мой номер.
Молчит. Смотрю, как ходят желваки на его лице, и, вместо того, чтобы промолчать, подливаю масла в огонь:
– Ты же не против. Я же не в твоем вкусе.
Не знаю, зачем я постоянно напоминаю ему эту фразу, наверное, она слишком задела. И хочется в ответ уколоть его ею.
Макс поднимает на меня глаза, и я вижу в них что-то, что цепляет и притягивает к нему, помимо желания. Тут же жалею о том, что наговорила столько глупостей, но он внезапно холодно произносит:
– Мне все равно, что ты делаешь и с кем.
Стискиваю зубы, проглатывая его фразу. Значит так.
– Отлично. Давай приглашение, раз уж ты у него на побегушках, – чеканю холодно, словами и тоном стараясь его побольше задеть.
Он бросает на меня взгляд, от которого передергивает.
– А ты одна из тех, что готова продать себя подороже.
Его слова бьют сильнее пощечины.
Мгновенно выплескиваю оставшееся содержимое моей чашки в него, и кофе, стекая с его лица, капает на белоснежное поло Tommy Hilfiger.
Скрещиваем взгляды и с ненавистью таращимся друг на друга. Потом он вытирает лицо салфеткой и резко встает. Какое-то мгновение я думаю, что мне не поздоровится, так яростно сверкают его глаза, но он не трогает меня, а кладет приглашение на стол и быстро уходит из кухни.
Дверь захлопывается с такой силой, что я боюсь, как бы она не слетела с петель.
В кухню влетает грымза.
– Что происходит?
– Ничего, – кидаю раздраженно и хочу пойти в ванную за тряпкой, чтобы вытереть пол, но она преграждает мне дорогу.
– Вероника, я уже предупреждала тебя, что не позволю тебе свою квартиру превращать…
– Я Ника! – кричу в ответ. – Я совершеннолетняя и имею право встречаться с кем хочу!
– Тогда уезжай и там встречайся с кем хочешь, – звучит в тон мне.
– Вы Веру тоже тогда прогнали? Поэтому она спуталась с тем женатым мужиком? – не могу удержаться.
– Нет. Я никуда ее не выгоняла. Она жила у меня полтора месяца, и от нее не было проблем. Она никого к себе не водила и соблюдала все мои правила.
– Ну уж простите, что я такая же стерва, как вы. Буду ходить к ним сама, чтобы вас не беспокоить.
Мы, будто два противника, смотрим друг на друга, неготовые слушать и слышать.
– Хорошо. Этот пусть приходит, – внезапно сдается она, и я от удивления приподнимаю брови и таращусь на нее, ожидая объяснений.
– Я не хочу, чтобы ты пропадала по чужим квартирам.
Глава 6.2
– Ника! – радостно восклицает Вадим, как только видит меня, и через пару секунд я оказываюсь в крепких мужских объятиях. Пытаюсь абстрагироваться и не думать, что меня обнимает убийца сестры. Вдыхаю морской запах, исходящий от него, и хочу представить Мишу, но перед глазами появляется Макс…
– Почему ты вчера пропала? Я уж подумал, обидел тебя чем-то, – спрашивает он, внимательно разглядывая выражение моего лица, и добавляет новый вопрос: – Или Макс тебя обидел?
Отстраняюсь. Подставлять МММ при всех наших непростых взаимоотношениях я не собираюсь, хотя бы за то, что он для меня сделал.
– Нет. Я просто устала. Я не думала, что ты заметишь мое отсутствие.
Усмехается.
– Ну тут ты лукавишь. Ты не могла не заметить, как я потерял из-за тебя голову.
Улыбаюсь, услышав его слова. Это моя маленькая победа. Конечно, я понимаю, что благодарить за нее я должна в том числе Макса, ведь именно он познакомил нас, без него я не знаю, как смогла бы подобраться к Вадиму, но, тем не менее, я понравилась и выполнила первый, самый важный пункт в моем плане.
Максима нигде не видно, и я рада этому, поскольку в его присутствии играть роль очарованной, милой девушки сложнее. Он знает, что я представляю собой на самом деле. Вчера кожей чувствовала, как МММ наблюдал за мной, и порой казалось, что он вот-вот вмешается и скажет, как Станиславский: «Не верю!».
Маша тоже не рискует подходить к нашему столику. Помаячив пару раз и не получив приглашения, она больше не появляется на горизонте, так что мы все время остаемся одни, и это немного напрягает.
Однако я понимаю, что мне придется зайти гораздо дальше, чем сидеть с Вадимом наедине за столиком в клубе, и пытаюсь представить, что я актриса и играю роль своей сестры, безумно влюбленной в него. Я смотрю в его светло-карие глаза и пытаюсь понять, что же нашла Вера в этом человеке. Что в нем ее так зацепило, ведь она даже ждала ребенка от него? Это бы очень помогло мне. Я бы смогла, отключив память, почувствовать к нему хоть какую-то симпатию, которая оказала бы помощь в моей игре.
Вадим улыбается, заметив, что я рассматриваю его, и я отмечаю, что улыбка ему идет. Конечно, она не такая, как у Макса, но очень милая. Пипец! Почему я чуть что, вспоминаю именно МММ? Не Мишу, которого люблю, а Макса, который практически всегда жутко бесит меня.
Вадим заказал коктейль, коньяк и закуски, и я отмечаю, что если так пойдет дальше, выпивать алкоголь войдет в мою не самую лучшую привычку. Но сейчас отказаться от него я не могу. Он дает ту уверенность, которая мне просто необходима.
– Расскажи о себе, – слышу я его, очнувшись от своих размышлений.
– Я москвичка, приехала в Питер на каникулы, – озвучиваю заранее продуманную версию.
– Думаешь здесь поступать?
Пожимаю плечами.
– Возможно. Рассматриваю Политех, – отвечаю я, прекрасно зная, что Вадим учился там.
Это вызывает у моего собеседника бурю позитивных эмоций, и он рассказывает мне о том, как было весело. Я благодарна, что мужчина развлекает меня, а не пытает вопросами.
Официантка приносит заказ, и я сразу прикладываюсь к коктейлю, пытаясь с помощью его магического действия поскорее распрощаться со своей нервозностью.
Смеясь над его очередным рассказом, ловлю себя на том, что мне и правда весело. Алкоголь помог расслабиться, а Вадим обаятелен, так что я неожиданно для себя осознаю, что отлично провожу с ним время.
Внезапно он берет меня за руку и тянет в толпу танцующих. Удивленно приподнимаю брови.
– Ты хочешь танцевать?
Улыбается.
– Ты считаешь, я слишком стар для этого?
Я искренне отрицательно мотаю головой и направляюсь за ним. Пока мы идем, музыка меняется и начинает звучать медленная мелодия. Неожиданно оказываюсь в объятиях его невероятно мускулистых рук и чувствую себя тоненькой и хрупкой. Сердце предательски стучит сильнее, а от его дыхания по телу разбегаются мурашки.
– Вообще-то, я не люблю танцевать, – заговорщически произносит он мне на ухо. – Это был лишь повод снова обнять тебя.
Я не вижу, но чувствую, что он улыбается, и непроизвольно улыбаюсь его словам. Мне неприятно осознавать, но он нравится мне, и нравится больше, чем бы я хотела. Куда делась моя ненависть? Что со мной происходит?
– Поехали ко мне! Я очень хочу тебя! – слышу слова и сглатываю комок в горле от неожиданности предложения.
Пока выбираю, как ему помягче отказать, чтобы мужчина не потерял ко мне интерес, он продолжает:
– Я могу заинтересовать тебя!
Уж этого я точно не ожидала. Мгновенно и без раздумий я влепляю ему пощечину и бегу в сторону туалета, с каждой секундой осознавая, что только что слила планы импульсивной выходкой.
– Придурок! Идиот! – в сердцах твержу я, ощущая, что чувства встали на свои места, и я снова ненавижу Вадима.
Влетев внутрь туалетной комнаты, я останавливаюсь, громко дыша возле раковин, и смотрю в отражение, на свои бешено горящие глаза. Я дала повод считать себя шлюхой? Что я сделала не так? Мне хочется разрыдаться от унижения, как будто это не я дала ему пощечину, а он мне.
Неожиданно дверь громко распахивается, и Вадим входит в помещение. Найдя меня глазами, направляется ко мне. Испуганно смотрю по сторонам. Путей отступления нет. А я не знаю, зачем он пришел – выместить злость за прилюдное унижение (с десяток людей видели эту сцену), либо все-таки извиниться? Я больше склоняюсь к первому варианту и, беспомощно пячусь к стене, ожидая, что он ударит меня.